1811年，距离清军入关已经170年，许多八旗子弟，不仅没有传承祖辈雄风，反而在多年的优裕生活中，腐化沉沦，赌博成风，成了一帮游手好闲的纨绔子弟。嘉庆皇帝清醒地认识到八旗子弟的堕落，已危及到大清统治的稳定和延续，在反复禁令无效后，他不得不亲自抓赌博，更是言辞恳切地训谕八旗和大臣，这便是嘉庆皇帝训谕八旗事件。如果八旗子弟无一人幡然悔改，这是国家的大不幸。皇帝亲自抓赌和苦口婆心的训谕，似乎已清楚的昭示了清王朝的腐败不堪、世风日下。
而同年11月，在远离京城政治中心，有些闭塞的湖南乡下，有个因其地形恰似荷叶而得名“荷叶镇”的地方，出生了一位晚清名人——曾国藩。1811年11月曾国藩出生在荷叶镇的一个耕读之家，祖辈以农为主，生活较为宽裕，父亲是塾师，饱读四书五经，看着这个刚刚出生的长子长孙，四世同堂的曾家人在欢喜庆祝中也对他满怀着入仕及第的殷切期望。而嘉庆皇帝训谕八旗事件，对曾国藩的人生志向产生了深远影响的。
曾国藩自幼由他祖父抚养成人，祖父正是按照儒家耕读传家的传统思想，为孙子设定读书求仕的成长路线。因此耕读传家的儒家思想对他一生成长影响非常非常大，更是曾氏一门家风的渊源和基础。家风，简单地讲就是一个家庭或家族的传统风尚，是我们立身做人的行为准则。家风往往体现在有德望的祖先定下的家规和家训之中，如果一言以蔽之，就是我们平常所谓的家教，无形的家风必须依赖有形的家教，才能得以流传和发扬光大。在祖辈的期望和家风的熏陶下，曾国藩九岁读完四书五经，十四岁到长沙应童子试。小小的曾国藩渐渐明白一个朴素的道理，修身养德，学文习武的终极目的都是光大门庭，为国家服务。在曾国藩生活的年代里，国家的衰败、社会的动荡，并没有使他庸碌无为，产生消极遁世的想法，反而确立了联贯一生的人生志向，提出：以苟活为羞，以避世为耻，要以德求官、以忠谋政，正是这样的身体力行，最终将他推上了成功的巅峰，被誉为晚清第一名臣，成为晚清王朝同光中兴的中流砥柱。
曾国藩为官几十年，有两件事必做，一是每天读书，二是坚持写家信。他的家信体现了他对家风的要求。他在信中说：家败离不得个奢字，人败离不得个逸字，讨人嫌离不得个骄字。时间回溯到公元1856年，也就是咸丰六年农历九月二十二，曾国藩刚刚摆脱太平军的南昌之围，性命暂时无虞。四十五岁的他在倍加思念亲人的心绪中，寄书九岁幼子曾纪鸿，信中写道：凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子，勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约，此君子也。随后，他又在寄给长子曾纪泽的家信中写道：尔年尚幼，切不可贪念奢华，不可惯习懒惰，无论大家小家、士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。
曾国藩家书中，出现最多的两个字就是勤与俭，他还留下十六字箴言家风，家俭则兴，人勤则俭，能勤能俭，永不贫贱。他教育家人要勤快，勤字功夫，第一贵早起，第二贵有恒，他要亲属坚持读书，诸弟每人自立课程，必须有日日不断之功，虽行船走路，俱须带在身边。予除此三事外，他课程不必能有成，而此三事者，将终身以之。他还要求家人放下架子去劳动，子侄除读书外，教之扫屋、抹桌凳、收粪、锄草是极好之事，切不可以为有损架子而不为也。
曾国藩一生为人的特点，不谈过高之理，不行架空之事。从日常的小事去出发，随时随地地根据具体的情况，做出一些对兄弟、对子侄做出一些教训教导。《曾国藩家书》影响之所以非常大就是因为它非常有可操作性，和我们每个人的生活都可以发生非常密切的关系，给每个人都可以带来很大的启示。
《曾国藩家书》共收录曾国藩的书信近1500封，内容包括修身养性、为人处世、持家教子、治军从政等，上自祖父母至父辈，中对诸弟，下及儿辈。虽然对于曾国藩的历史地位评判还有所争议，但他的谆谆教诲和家风传承，不仅深刻地影响着其子孙后世，更成为了中华传世家教之经典。
撰稿人：李菲 审核人：赵建聪